관계의 종류 : 강한 연결과 약한 연결

관계는 결속 정도에 따라 크게 강한 연결과 약한 연결로 나눌 수 있습니다. 

다음은 강한 연결과 약한 연결을 표현한 그림입니다. 

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위의 그림처럼 한 그룹에 속한 사람들 간의 관계는 강한 연결일 가능성이 높고,

그룹과 그룹을 연결하는 사람 간의 관계는 약한 연결일 가능성이 높습니다. 

이를 다른 그림으로 표현하면 다음과 같습니다. 

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물론 그룹과 그룹을 연결하는 관계만 약한 연결이기만 한 것은 아닙니다. 

같은 종류의 그룹 중에서도 강한 연결과 약한 연결이 있을 수 있습니다.  

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같은 학교 친구라 하더라도 강한 연결이 있고, 약한 연결이 있습니다. 

뉴욕 친구라 해도 그 중에는 강한 연결이 있고, 약한 연결이 있습니다. 

이처럼 결속 정도에 따라 관계는 약한 연결과 강한 연결로 나눌 수 있습니다. 

과거에는 강한 연결이 대다수였습니다. 

물리적으로 좁은 지역사회 내에서 생활했기 때문에 

대부분 강한 결속의 깊은 관계를 형성하며 살았습니다.

하지만 교통 수단이 발전하여 사람들이 멀리 이전하며 살기 시작하고, 

또 의사소통 수단이 발전하면서 약한 결속의 얕은 관계가 폭발적으로 늘어났습니다. 

그만큼 개인의 관계망에서 약한 연결의 비중 또한 크게 늘어났습니다.  

따라서 이제 강한 연결 뿐 아니라 약한 연결을 구분하며, 

각 연결의 특성도 나누어 생각합니다. 

그렇다면 약한 연결과 강한 연결은 어떤 특성을 나타낼까요?

반드시 그런 것은 아니지만 

강한 연결은 지속적으로 관계하므로 주로 깊은 지지와 도움, 나눔의 특성을 보입니다. 

약한 연결은 일시적으로 관계하므로 주로 얕은 지지와 새로운 정보 및 관계 연결에 강한 특성을 보입니다. 

특히 약한 연결은 일시적으로 관계하므로 새로운 정보를 얻는데 유용하고, 

다른 그룹에 속한 멀리 떨어진 사람과 새롭게 관계를 맺는데 매우 유용합니다. 

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사회사업은 생태체계의 공생을 도모합니다. 

생태체계에는 약한 연결이 있고, 강한 연결이 있습니다. 

반드시 그런 것은 아니지만, 약한 연결과 강한 연결은 기능이 서로 다릅니다. 

하지만 사회사업은 우선 공생에 초점을 둡니다. 

공생에 초점을 둔다면, 더 유효한 것은 약한 연결보다 강한 연결입니다. 

따라서 사회사업은 강한 연결에 우선 초점을 둡니다. 

그렇다고 약한 연결을 무시하지 않습니다. 

강한 연결로 약한 연결의 기능을 다 대체하기 어렵습니다. 

어느 하나의 연결로 다른 연결을 대체하기 보다는, 

약한 연결과 강한 연결의 각 기능을 이해하고 필요에 따라 적절히 비중을 가질 수 있도록 합니다. 

1. http://nikkibradley.com.au/the-importance-of-weak-ties-in-social-networks/ [본문으로]
2. http://bokardo.com/archives/weak-ties-and-diversity-in-social-networks/ [본문으로]
3. http://blog.travellution.com/2011/12/01/segmentation-in-social-networks-categorizing-friends/ [본문으로]